Un été 2009 très rythmé et sous le feu des projecteurs

Cette année, l’île fêtait les 100 ans de la naissance de Paul Ricard. C’est ainsi que les estivants pouvaient découvrir le parcours atypique de cet homme à travers une soixantaine de panneaux thématiques exposés sur le port. D’autre part, le port Saint-Pierre des Embiez a reçu le « Trophée de l'escale », récompensant la qualité de l’accueil, des services, ainsi que la qualité environnementale. Il est à noter également le dynamisme de l’institut océanographique Paul Ricard. Scolaires et estivants fréquentent assidûment ce lieu. La venue de Jean-Louis Borloo pour l’inauguration d’une écloserie expérimentale en juin confirme le sérieux et l’ambition de cet institut.

Enfin, il faut signaler également le dynamisme du comité des fêtes, présidé par Jean-Claude Roquelin qui a offert une pléiade de manifestations pour les estivants (Féria, pétanque, tennis, concours de chants, spectacle de danse, élection de Miss les Embiez…).

La parole aux commerçants

Laurent Martinez, maître de chai (responsable de la cave du domaine des Embiez) nous explique qu’en termes de vente, la saison 2009 a été bonne. De mars à Septembre quelque 26000 bouteilles ont été vendues.

Charles, figure locale et désormais directeur de restauration nous confie que le mois d’août a été exceptionnel. Le mois de juillet est resté équivalant aux années précédentes, à savoir en dent-de-scie. Difficile d’expliquer les raisons de cette affluence record, mais Charles nous expliquait qu’il y avait eu certes beaucoup de monde, mais le ticket moyen n’était pas non plus extraordinaire. C’est surtout grâce à la quantité que le bilan s’avère très positif. Entre juillet et août, son restaurant a attiré environ 12000 personnes. Et Charles connaît bien son affaire. Voilà 31 ans qu’il n’a plus quitté l’île. Il gérait le bar l’accueil, avant de prendre sa retraite en 2005. Puis il a repris du service et le bar l’accueil a pris le nom de « Chez Charles ». L’endroit incontournable de l’île, ouvert toute l’année.

Michèle, gérante de la boutique de vêtement « Bali’s » s’accordait avec sa voisine de
« La Cigale » pour dire que le mois d’août avait attiré beaucoup de monde. Le mois de juillet fut moyen, et septembre s’annonce plutôt « frileux » selon l’expression de ces dames.

Pierre et Patricia, gérants du petit Casino ont également trouvé le mois d’août très bien. Ils nous signalent que le panier moyen a baissé, mais la grande fréquentation a permis de compenser. Ils sont surpris du changement d’habitude, par exemple, Patricia nous informe qu’ils ont vendu très peu de produits laitiers.

Christian s’occupe du petit train, qui permet de visiter l’île. Depuis 10 ans, il balade les gens pour son plus grand plaisir. Il se félicite de la fréquentation du mois d’août. « Moi, c’est la ligne de Sanary qui m’apporte du monde. En général c’est une clientèle qui vient découvrir l’île. Je n’ai pas les chiffres en tête, mais j’ai eu incontestablement plus de monde durant ce mois d’août 2009 ».

Fabrice, gérant du tennis club et du parc à vélo reste plus circonspect. « Par rapport à l’année dernière, je n’ai pas vraiment vu une grosse différence, la fréquentation a été sensiblement la même »

Un très bon mois d’août

Mise à part de constater la grande fréquentation pour ce mois d’août, il est difficile d’en expliquer les raisons. Les uns avancent l’effet grippe A, et la peur des gens de voyager à l’étranger. Le beau temps a pu aussi être un des facteurs. Par contre la baisse du pouvoir d’achat est une réalité, et une bonne saison 2009 ne garantit pas la même pour l’année prochaine. La belle fréquentation de cette saison ne doit pas cacher la précarité de ces commerces, pour la plupart saisonniers, étroitement liés à l’état des finances des estivants.

Patricia et Pierre, gérants du Petit Casino