Depuis quelque mois, la municipalité travaille sur le projet et Christian Gazel, directeur de l’Office de Tourisme, l’avait déjà évoqué lors de la réunion annuelle des commerçants avec les élus. Il s’agit d'accueillir des bateaux de catégorie luxe, haut de gamme et très haut de gamme, transportant de 170 à 680 personnes, sans compter le personnel d’équipage, de 70 à 370 personnes selon les bateaux. C’est l’office de tourisme qui organisera l’accueil durant ces escales. Les passagers recevront pour l’occasion un dépliant intitulé, « Flâner au cœur du village » en français et anglais, histoire de les inciter à visiter le centre ville et leur offrir un panel d’informations. Certains croisiéristes iront visiter l’arrière-pays en autocar mais il est prévu qu’ils passent tous un moment en centre-ville. La municipalité, par l’intermédiaire de Laurie Clément (service commerce) a envoyé des courriers aux commerçants afin de les informer des dates d'arrivées et des types de bateaux et savoir s’ils souhaitaient s’engager dans ce projet, en ouvrant les lundi ou entre 12h et 15 h, selon l’heure et la date des escales. La ville et la chambre de commerce et d’industrie du Var fourniront aux commerçants participant à l'opération un label destiné à être reconnu par les croisiéristes qui seront quant à eux porteurs de badges réalisés par le CCI. La ville a aussi proposé aux bars et restaurants de réaliser gracieusement la traduction de leur carte. Les commerçants ont dans une grande majorité souscrit à ces initiatives, et ces escales devraient grandement contribuer à doper l’économie locale.

Les dates des escales

* 4 mai : le Seabourn Legend, 208 passagers maximum (équipage : 164 max)
* 6 mai : Star Flyer, 170 passagers max (équipage : 72 max)
* 20 mai : Star Flyer : 170 passagers max (équipage : 72 max)
* 7 juin : Seabourn Legend : 208 passagers max (équipage : 164 max)
* 10 juin : Star Flyer : 170 passagers max (équipage : 72 max)
* 25 juin : Insignia : 684 passagers max (373 équipage max)
* 1 juillet : Star Flyer : 170 passagers max (équipage : 72 max)
* 5 juillet : Seabourn Legend : 208 passagers max (équipage : 164 max)
* 2 août : Seabourn Legend : 208 passagers max (équipage : 164 max)
* 13 août : Nautica : 684 passagers max (équipage : 373 max)
* 30 août : Seabourn Legend : 208 passagers max (équipage : 164 max)
* 23 septembre : Star Flyer : 170 passagers max (équipage : 72 max)
* 27 septembre : Seabourn Legend : 208 passagers max (équipage : 164 max)
* 25 octobre : Seabourn Legend : 208 passagers max (équipage : 164 max)

Maguy Augier-Bompan (conseillère municipale) et Christian Gazel (photo prise lors du conseil municipal de janvier)