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Polo Cardis est né en Algérie il y a 81 ans. Il a passé toute sa jeunesse de l’autre côté de la Méditerranée. Incorporé très jeune dans l’armée française, il a dirigé un commando d’une vingtaine d’hommes pendant la guerre d’Algérie et mené de nombreuses missions sur le terrain. Pendant ces années de guerre, déjà son courage a été récompensé, puisqu’il a reçu en 1957, la Valeur Militaire Etoile d’Argent, puis avant la fin du conflit, la Médaille du Combattant, la médaille d’Algérie et la médaille d’Afrique du Nord. Revenu en France en 1962, sur le bâtiment Le Trieux, avec 250 autres Harkis, il s’est installé depuis à Six-Fours, où sa famille s’est étendue et a prospéré.

Médaille Militaire

Chaque année depuis longtemps, des centaines de Harkis se retrouvent ensemble pour commémorer le souvenir. Ces dernières années, c’est à Largentière, en Ardèche que ce rassemblement se produit. Après la cérémonie, les femmes préparent le couscous ou le méchoui et les gâteaux arabes, alors que les plus jeunes, les petits-enfants de Harkis, font le service.
C’est ici même, le 21 juin dernier, que Polo Cardis a reçu officieusement sa Médaille Militaire, des mains de l’Amiral Coupry. La remise officielle a eu lieu à Toulon, lors du dernier défilé du 14 juillet. C’est cette fois, l’Amiral Joly, qui l’a épinglé au revers de la veste de Polo Cardis, sous un soleil accablant. Pour lui qui a fêté ses 81 ans le 30 juin, c’était un beau cadeau, mais il a failli ne pas être là.

Un personnage exceptionnel

Très malade à l’heure actuelle, Polo Cardis avait beaucoup de mal à bouger sous ce soleil généreux. Il nous a reçus chez lui, en compagnie de sa femme et sa fille. Homme simple et chaleureux, il a pris plaisir à nous raconter des anecdotes et nous montrer des photos, alors qu’il était très faible.
Fier de son parcours, il nous citait : « Cette médaille est particulière car c’est la seule qui est gagnée au feu. »